中世纪以后，欧洲开辟对外贸易的新航线后，大量东方香料涌入欧洲，引发了人们对“东方世界”的想象，也让调香师以此为灵感，开创了东方调香水。

欧洲对东方世界的想象，起源于印度和中东地区，后来也延伸至缅甸、中国、日本。这些东方国家自古盛产香料，在辛香料、檀香、尤其树脂、香脂类的香料使用上很是权威。所以“东方香水”这个概念刚兴起时，代指大量使用起源于东方国家的香料的香水。

东方调香水通常包含香草、琥珀、各类树脂、动物香、肉桂、丁香等。香水香味通常具有甘甜、辛辣、性感、深邃、穿透力强、层次感丰富，香气持久等特点。

世界上第一支东方调香水，最广泛的说法是1925年发行的娇兰一千零一夜。但也有人认为是1921年的科蒂祖母绿。准确答案已无法考证，因为香调发展的过程以及香水香调的划分，没有黑白分明的界限。

东方调的经典香水:

女士：

圣罗兰 鸦片 YSL Yves Saint Laurent Opium (1977), 1977

娇兰 一千零一夜 Guerlain Shalimar Eau de Parfum, 1925

男士:

娇兰 满堂红 Guerlain Habit Rouge Eau de Toilette, 1965

馥马尔香水出版社 狂野麝香 Frederic Malle Musc Ravageur, 2000

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