东方调香水通常会在香料配方中使用辛香料。通过辛辣的香气，来营造出一种神秘的异域风情。辛香料的选取囊括了世界各地的特有香料，大部分来自远东。通常是一些干的植物的种子、果实、根、树皮做成的，辛香料除了用于厨房调味，还可用于医药、宗教以及香水制造。

香水中使用的辛香料对我们来说并不陌生。如肉桂，香草，丁香，胡椒，肉豆蔻，姜，辣椒，芫荽等几乎都是每个厨房必备的辛香料。有一些则相对比较陌生，如罗望子，葛缕子，只能通过手工采摘的藏红花，以及味道温和的粉红胡椒。大部分的辛香料是干燥的，但也有一些草本植物具有辛辣刺激的气味，比如牛至叶，无论新鲜的还是干燥的都可使用。

在古代人类就开始将一些具有刺激性的芳香植物作为药物用于饮食，它们的精油含量较高，有强烈的呈味、呈香作用，不仅能促进食欲，改善食品风味，而且还有杀菌防腐功能。现在的辛香料不仅有粉末状的、而且有精油或油树脂形态的制品。

调香师将辛香料分成了两大类：第一类是短促热辣的辛香料，它们味道浓烈，有灼烧感，但只能持续一小段时间，如肉桂。第二类是绵长清冷的辛香料，它们味道清凉，有较弱但绵长的后味，如芫荽，葛缕子和小豆蔻。这样调香师就能方便地根据要调配的香水来选取不同的辛香料，用类似的香料来加强气味，或选取相互抵触的香料来营造气味上的冲击感。